Charles Darwin, naturalist şi explorator englez, s-a născut la 12 februarie, 1809. Este considerat fondator al evoluţionismului ştiinţific. În timpul expediţiei în jurul lumii cu corabia „Beagle”, a adunat un vast material geologic, paleontologic, zoologic, etnografic etc. Darwin a scris şi a publicat un mare număr de articole ştiinţifice şi trei cărţi, toate bazate pe expediţia sa.
„Odată cu Charles Darwin, noua relaţie dintre om şi natură, bazată pe ştiinţă şi industrie, cunoaşte o cotitură dramatică şi de esenţă laică. În 1859 Darwin a publicat lucrarea „Despre originea speciilor” şi, doisprezece ani mai târziu, „Descendenţa omului”. Combătând ideile dogmatice care susţineau caracterul imuabil al speciilor şi acordau omului un loc special în ordinea naturală, teoriile darwiniste privind evoluţia şi selecţia naturală au avut o influenţă directă excepţională asupra culturii occidentale. Deşi darwinismul a stârnit de la bun început controverse, impactul acestei teorii a fost resimţit pe deplin abia în secolul XX, o dată cu progresele înregistrate în ştiinţele fizice.”
Sursa: John, Simmons: 100 cei mai mari savanţi ai lumii, Bucureşti, Editura LIDER, 2006, p.97
